Kæmpeskildpadder på Prison Island
Prison Island, som ligger lige ud for Zanzibars kyst, er mest kendt for deres kæmpeskildpadder. Men øen er også meget mere end det.
I 2020 var vi på kombiferie i Afrika med safari i Kenya og badeferie på Zanzibar. På Zanzibar boede vi i hovedstaden Stone Town de første par nætter. Og udover sightseeing i byen tog vi også en tur til øen Prison Island. Det var en stor oplevelse, både at opleve øen og høre historien om fængslet, men også at se de kæmpestore skildpadder som også findes på øen.
For at besøge øen, kan du tage en kort bådtur fra Stone Town. Bådturen i sig selv er en behagelig oplevelse og tager ca. en halv time.
Vi tog turen sammen med vores guide Omar, som vi mødte på vores sightseeingtur i Stone Town, men hvis du går ned til havnen, er der masser af både, som kan sejle dig over til Prison Island for et lille beløb.
Du har også mulighed for at booke en privat tur HER
Prison Island er en beskyttet naturpark, og derfor er det vigtigt at respektere miljøet og dyrelivet. Undlad at efterlade affald, og undgå at forstyrre skildpadderne eller andet dyreliv.
Historien bag Prison Island
Prison Island, også kendt som Changuu Island, blev i 1860’erne brugt til at huse rebelske slaver,
Senere, i 1893, blev øen solgt og omdannet til et fængsel, hvor oprørere og politiske fanger skulle fængsles under det britiske kolonistyre. Det kom dog aldrig i brug som fængsel, da der udbrød en epidemi af gul feber og derfor i stedet blev brugt som karantænestation. På øen kan man stadig se de gamle bygninger og ruiner af det der skulle have været et fængsel.
Prison Island er en vigtig del af Zanzibars historie, og det er interessant at udforske disse spor af fortiden.
Paradis for kæmpeskildpadder
En af de mest bemærkelsesværdige træk ved Prison Island er kæmpeskildpadderne.
For over 100 år siden fik øen 4 skildpadder i gave fra en britisk guvernør på Seychellerne, i et forsøg på at bevare arten. De er siden blevet til mange flere og du kan se både helt nyudklækkede skildpadder (som du dog ikke kan komme helt tæt på) og de store, som er op til 200 år gamle.
I dag har disse majestætiske skabninger gjort Prison Island til deres paradis, og det er blevet en vigtig skildpadde-opdrætsstation.
Skildpadderne er, for deres sikkerheds skyld, i et stort indhegnet område, hvor de frit går omkring. Du kan fodre dem, røre ved dem og tage billeder med dem, og det er en utrolig oplevelse at komme tæt på disse venlige kæmper. Det er også værd at bemærke, at besøget hjælper med at finansiere skildpaddebevaringsprogrammer, der arbejder for at beskytte disse truede skabninger.
Aktiviteter og oplevelser på Prison Island
Når du besøger Prison Island, er der en bred vifte af aktiviteter og oplevelser at vælge imellem:
Skildpaddeinteraktion: Som nævnt tidligere er mødet med skildpadderne en hjørnesten på øen. Du kan fodre, røre ved og lære mere om disse fascinerende væsener.
Historisk udforskning: Tag en vandretur på øen for at udforske de gamle fængselsruiner og høre mere om Prison Islands historie.
Svømning og snorkling: De klare farvande omkring øen er ideelle til svømning og snorkling. Du kan beundre farverige koraller og en mangfoldighed af fisk.
Kajaksejlads: Lej en kajak og udforsk øens kystlinje fra vandet. Det er en fantastisk måde at komme tættere på naturen.
Lokal mad: Prøv lækre, autentiske tanzanianske retter i de lokale restauranter på øen.
Afslapning: Nyd den rolige atmosfære på Prison Island og brug tid på at slappe af på stranden eller i skyggen af træerne.
Lokalsamfundet på Prison Island
Prison Island er mere end bare en historisk ø og en skildpadde-helligdom. Det er også et sted, hvor det lokale samfund finder bæredygtige løsninger og muligheder for vækst.
Mange lokale familier lever på øen og driver små butikker, restauranter og vandreture for besøgende. Dette skaber en positiv økonomisk indvirkning på samfundet og giver dem mulighed for at forbedre deres livsvilkår. Ved at besøge Prison Island, støtter du direkte det lokale samfund og bidrager til deres velstand.
Det er også tydeligt, når man kommer til øen, at den er et populært udflugtsmål for de lokale på Zanzibar. Du kan se både familier og vennegrupper, som hygger sig på standen med at bade og holde picnic.
Så næste gang du besøger Zanzibar, skal du ikke glemme at tage turen til Prison Island og udforske alle de skatte, den har at byde på!